故事发生在20世纪50年代的罗马，一位非常有名的导演打算为(wéi )自己的新电影(yǐng )招募一名小演员，玛达莱娜（安娜·玛格纳妮 Anna Magnani 饰）得知了此消息决定带自己(jǐ )的女儿玛利亚（Tina Apicella 饰）前去试镜。玛达莱娜一家人的经济条件非常(cháng )的拮据，因此她将这次试镜视作是一次能够(gòu )让全家人飞黄腾达的难能可贵的机(jī )会。当玛达莱娜得知演员需要在片中跳舞后，又煞费苦心的将玛利亚送进了舞蹈学校学(xué )习。她的一(yī )连串(chuàn )谜(mí )之操作让本就不富裕的家庭雪上加霜。与此同时，玛利亚的心理压力也越来(lái )越大，她稚嫩的小脸上逐渐失去了笑容。